祁煊拿出一塊羊脂白玉所制的蓮形玉佩，冷著臉道：“上面刻了她的名！”

洛昀皓有種秘密被截破的難堪之感，羞惱道：“我說我的玉佩怎麽不見了，原來是被你偷了，還我！”

“你還敢說沒打她的主意？”祁煊怒目逼問，這玉佩是洛昀皓掉在雅間的，被他撿到了，好在孟茯苓沒看到。

洛昀皓總是跑到他府上蹭飯，他以為是洛昀皓性格如此，也單純地喜食孟茯苓所做的菜，便沒多想。沒想到，這家夥喜歡孟茯苓，是有意接近她，敢情他們都被洛昀皓營造出來的假象騙了，這叫他如何不惱？

“既然被你發現了，我也不隱瞞了。我確實喜歡她，但喜歡她和打她主意是兩碼事，你不要混為一談。”洛昀皓苦笑一聲，深深吸了口氣，才繼續道：“喜歡是可以放在心裏，默默地、不讓她知道，只要她幸福就好。而接近她，不過是一種本能罷了，不存在打她主意之說。”

現在說出來了，洛昀皓頓覺輕松許多。打從第一次見到孟茯苓起，他就覺得她很獨特，便興起跟她和祁煊到岐山縣的想法，而事實上，他也跟去了。

然，隨著相處，他愈受她吸引，漸漸淪失了一顆心。可他知道孟茯苓對他只是朋友之誼，她喜歡的只有祁煊一人，他不屑去做破壞別人感情的事，只能把對她的愛慕之意隱藏在心裏。

其實，每次看到她和祁煊恩愛相對，他的心就難受得緊，但還是裝出一副無所謂的樣子，整日嬉皮笑臉，還經常打趣他們。

他幾次想要走，卻舍不得，因為他知道他若走了，便很難再見到她，是以，總是一次次地告訴自己，再住幾日、再住幾日就走。

結果，一住就是好久，那時要不是洛瑤兄妹去岐山縣。也許他還舍不得走。離開岐山縣後，他去了不少地方，企圖忘記她，可越想忘，卻記得越清晰。他便想，既然忘不了，就不忘了。

偶然間，他得到一塊蓮形玉佩，覺得特別適合孟茯苓，便尋人刻了她的名，日夜佩戴，權當做是一個念想。

洛昀皓以為再也無緣見孟茯苓，但人算不如天算，沒想到他會假冒尚啟延，會再遇見她。他也以為默默地喜歡她就好，每次靠近她。對他來說既痛苦、又欣喜，可他甘之如飴。

“不管你有沒有打她的主意，以後離她遠一點。”祁煊沈默了許久，才道。

他相信洛昀皓的話，不然，他也無需借由玉佩才知道洛昀皓喜歡孟茯。不過，試問哪個男人會放心讓另一個喜歡自己女人的男人，時不時在自己女人身邊晃蕩？感情是很難控制的，誰知道洛昀皓哪一天會有出格的舉動？

“小心眼！”洛昀皓輕笑一聲，也不答，就要去奪祁煊手裏的玉佩。

哪知，祁煊閃身躲開，並當著洛昀皓的面，用內力把玉佩震得粉碎。

“你！”洛昀皓瞬間怒紅了，下一刻，手握成拳對著祁煊的門面，揮打過去。

祁煊推掌相迎，兩人便纏鬥起來……

******

孟茯苓不知道祁煊為了她與洛昀皓大打出手，只是覺得奇怪，自從那天洛昀皓到酒樓傳旨後，就沒上將軍府蹭飯了。奇怪歸奇怪，她也沒多想。

酒樓的生意比預料中還火爆，也虧得時文樂的能力不錯，她也算放心，一有空就陪著小冬瓜，照顧陸管家。

對於陸管家，孟茯苓心裏很愧疚的，陸管家完全是無辜受牽連的，若不是她讓他打理酒樓的事務，他也不會遭此橫禍。

她正看著小冬瓜和小雞翅玩，竹香就過來問：“小姐，明天到岳陽侯府赴宴，要穿哪套衣裳？”

孟茯苓蹙眉，現在她名聲大噪，發帖以各種名由邀請她赴宴的貴婦、小姐不在少數，都因為好奇，想一睹她的真容。

能推的，她都推了，唯獨答應赴岳陽侯的女兒岳凝煙邀請她的賞花宴。

其實早在她剛進京時，除了關註美食大賽的，也留意京裏有無姓岳的富家大戶。

留意了許久，全京都城姓岳的只有兩家，一家與薛氏所說的不符合，另一家是岳陽侯府。

只要一問，幾乎無人不知，岳陽侯名叫岳韶清，他是太後唯一的弟弟，當年助皇帝奪位登基、立下不少功勞。

據說他有個女兒流落在外。如今已派人尋回了，也就是岳凝煙，他對岳凝煙百般疼愛，鑄成她無法無天、刁蠻的性格。

孟茯苓幾乎可以肯定岳韶清就是薛氏和她說的那個人了，她想起離京時，薛氏含淚告訴她一個驚天秘事。

不過，不管岳韶清是不是那個人，與她無關，薛氏告訴她，也只是覺得她有權知道，而並非要她去尋找那個人的下落。

所以，孟茯苓來京都城這麽久，都沒主動與岳陽侯府的人接觸。上次美食大賽決賽，岳韶清也沒現身，聽說是身體抱恙。

這次，岳凝煙主動相邀，孟茯苓覺得去岳陽侯府見識一番，也無妨。

“娘親，帶小冬瓜去，好不好？”小冬瓜抱著孟茯苓的手臂搖啊搖啊，撒嬌著，聲音比以往還要甜上幾分。

小雞翅見狀，也抱住孟茯苓的另一只手臂，學著小冬瓜的樣子，也嚷著，“姐姐，我也要去嘛！”

孟茯苓被這兩個小家夥打斷了思緒，好笑地揉了揉他們的腦袋，她一直把他們留在府裏，能陪他們的時間又不多，他們一定悶壞了。

反正她不會在岳陽侯府待太久，見識一番岳凝煙是什麽樣的人物，就走。待離開岳陽侯府後，還可以帶他們去夜市逛逛。

如此一想，孟茯苓便同意了，可萬沒想到這一去，小冬瓜便出事了。

******

岳陽侯府的賞花宴定在晚上，賞的是一種只在夜間盛開的花，這花名為夜星花，此花盛開時，花形如星，還會散發出如星光般的光芒，十分珍貴稀有，據說是岳韶清為了討岳凝煙開心，花費重金從域外所購的。

對此，孟茯苓沒有多大的感觸，畢竟她不是原主，岳韶清為了岳凝煙這個假女兒做什麽事，她都不會在乎。

次日，孟茯苓稍作打扮，便前去赴宴，本來祁煊不放心，要陪她一起去的。但是去參加賞花宴的都是各府夫人、小姐，根本沒哪家男主子同去。

孟茯苓也不是怕他被人笑話，只是覺得以他的身份、容貌，去了的話，肯定會招蜂引蝶。

是以，祁煊只把她和小冬瓜等人送到岳陽侯府外，約定好何時來接他們去逛夜市後，就離去。

孟茯苓一手牽著一個小家夥，無意和竹香跟在他們身後，待無意把請帖交給門口迎客的管事，就有人高聲報出她的名號，再由專人在前面引他們進府。

走進大門的時候。孟茯苓還只是感慨了一番端莊大氣的正廳，等拐到後院的時候，風格陡然一變，瞬間好似進了蘇州園林。

亭臺樓閣在各種假山植被間若隱若現，大大小小風格各異的小院落數不清，花園裏還引進了一條活水，還在花園裏修了一個荷花池。

拐過荷花池，另一邊有一座占地極寬的亭子，這亭子很獨特，與孟茯苓在現代看到的不同，共有兩層，四圍垂掛著淡黃色薄紗，從外面是看不清亭內的人，只覺得人影綽綽。

亭子的另一端，還連著一條長不見尾的走廊，走廊兩側還掛了罩著淡黃色薄紗的燈籠。令燈籠散發出的光芒有種朦朧、唯美之感。

孟茯苓正暗自讚嘆，不想，小雞翅居然發出嫌棄之語，“姐姐，這裏不怎樣啊，我還以為多好看呢。”

呃，孟茯苓一哽，聽聽小雞翅這語氣，好像見過比岳陽侯府更好看的園子一樣？她正要說什麽，小冬瓜就點著小腦袋，附合小雞翅的話，“就是、就是！”

這下，孟茯苓認為是兩個小家夥單純不喜歡這裏，才故意這樣，而非這裏真的不好看。

至於這兩個小家夥為何不喜歡這裏，可能是因為進來時，一路上都有人以異樣的目光盯著他們，甚至有些同樣來參加賞花宴的人，剛好與他們一同進府，或在他們前面、或在他們後面議論著。

孟茯苓自己倒可以無視這些人，就怕小雞翅和小冬瓜幼小的心靈會受到影響。不過，現在看來，是她多心了，瞧他們兩個一人一句、有模有樣地批評這不好、那不好，直到靠近亭子，他們才停止議論。

因為除了岳陽侯留在亭內伺候的丫鬟，客人不能把丫鬟帶進去，所以，無意她們只能侯在亭外。孟茯苓也是剛剛才知道的，心想權貴府上的規矩就是大。

孟茯苓與兩個小家夥，進了亭子，本來亭內的人也沒怎麽去註意他們，是有人驚訝道：“孟東家，你怎麽也來了？”

就是這句話，令在場眾人都知道來的人是近來風頭正盛的孟茯苓，皆禁聲了，齊齊盯著孟茯苓看，眼神各異，有善意的、好奇的、鄙夷的………

不屑者居多，畢竟就算孟茯苓是祁煊的心頭好，還得美食大賽第一名，也改不了她出身鄉野的事實。

孟茯苓冷笑，說話的人可不就是洛瑤，她倒是忘了她也會來。也是！岳凝煙剛被尋回不久，正極力融入京裏的上流名媛圈子，與各府名媛結交，其中便有洛瑤。

而多數人看中岳陽侯府的勢力，才願意與岳凝煙結交，背地裏指不定也看不起她，畢竟她是岳韶清從外面尋回來的，在這些自翊不凡的貴婦、名媛看來，她不過是個沒教養的野丫頭。

“洛小姐，別來無恙啊！我還以為你和祁小姐姐妹情深，她受罰，不能出府，你會在定安王府陪她解悶呢。”孟茯苓淡笑道，話中的諷意很明顯。

氣氛變得更加微妙了，前不久，祁玉找來一群乞丐到天源酒樓鬧事、給孟茯苓添堵的事，傳得沸沸揚揚，幾乎無人不知。

在場的女子都慣於後宅的勾心鬥角，心思都活絡得很，一下子就猜想到那天洛瑤與祁玉一起去天源酒樓，結果。祁玉受罰，洛瑤卻無事，難道她對祁玉買通乞丐的事真的一無所知，還是裏面有什麽內幕？

一個個都豎起耳朵，想聽洛瑤如何回答。

洛瑤慪火不已，這孟茯苓生就一條毒舌，每次都能把她推入難堪之境，她定了定神，努力穩住了情緒，笑道：“阿玉潛心抄寫女戒，怎麽會悶？我是不好打擾她，倒是難為你這麽關心她了。”

孟茯苓暗罵一聲無恥！洛瑤為了幫自己解圍，連祁玉被罰抄女戒的事都抖出來了，哪怕眾人心知肚明，但這麽說，只會更損祁玉的名聲。

她當然不可能是在為祁玉這蠢貨鳴不平。只是單純地厭惡洛瑤的作為。

在場的女子似乎不滿孟茯苓和洛瑤沒有起太大的沖突，偏偏她們又難忍八卦之心，竟分成兩拔，一拔圍著洛瑤問當日的事，一拔圍著孟茯苓問東問西。

有的女子對孟茯苓言語間多有諷刺、有的存粹是好奇。孟茯苓應對自如，對嘲諷她的人，她刺得對方啞口無言，也能巧妙地避開一些敏感的話題，令那些女子討不到半點便宜。

突然，不知是誰喊了一聲，“侯夫人和岳小姐來了！”

眾人才散開，孟茯苓擡目望去，只見兩名女子在一群丫鬟婆子的擁簇下，向亭子款款走來，那年紀大些的女子保養得宜、打扮得雍容華貴，應該是侯夫人喬氏無疑。

再看那年輕女子。年紀似與她相仿，柳眉纖腰，一張巴掌大的小臉，大眼小嘴，長得確是不錯，只是皮膚不是那麽白，卻非要穿一身張揚的大紅衣裙，倒顯得俗氣了。

孟茯苓打量完畢後，只覺得那素未蒙面的岳韶清的眼睛有問題。在場的女子都一副想笑，又不好意思笑的樣子。

喬氏和岳凝煙和眾人一一打招呼，不知是基於什麽心態，最後才輪到孟茯苓，而且，還是經身邊的丫鬟提醒，才似想起孟茯苓這個人。

岳凝煙原本就不滿喬氏借她的名頭邀請孟茯苓，這會看到孟茯苓出色的容貌，心裏有些妒忌。她就想不通了，孟茯苓不過是村姑，喬氏為什麽非要邀請孟茯苓？

想到這裏，岳凝煙故作驚訝道：“孟東家，不是你只為祁大將軍生了一個兒子嗎？怎麽還有一個小女孩？”

此話惹得眾人掩嘴低笑，皆暗自鄙夷岳凝說話俗氣，又想看孟茯苓會如何應對。

不等孟茯苓開口，就有好事者道：“孟東家，你都為祁大將軍生得一子，為何連個名分都還沒有？如此，我們也不好稱你為將軍夫人了。”

這人說完，還咯咯直笑，她和洛瑤挨得很近，說這話，顯然是為了討好洛瑤。

孟茯苓最不屑與這種狗腿子般的人說話，只冷冷道了一句：“原以為是賞花宴，不料，要賞的夜星花還沒見到，只聽到喧雜的狗叫聲。”

“你、你說誰是狗？”那人氣歪了嘴，蹭地一下站了起來，指著孟茯苓怒道。

一直安靜待在孟茯苓身邊的小雞翅，突然道：“我姐姐沒有指名道姓，你幹嘛要對號入座？”

孟茯苓見那人被小雞翅嗆得滿臉通紅，偏又說不出話的樣子很好笑，她點頭讚許道：“你說得對，就算不小心被狗咬了，咱們也只能自認倒黴，不能咬回去。”

小雞翅很認真地點頭，“知道了，姐姐，那就不管狗了，讓她自己在那裏吠就好。”

孟茯苓笑開了，要不是場合不對，她真想抱起小雞翅狠狠地親上一口，這小丫頭實在是太聰明了。

也因為小雞翅這話令那人氣呼呼地坐回自己的位置，她要是與孟茯苓爭論，豈不是自認是她們口中的狗？

其他欲給孟茯苓難堪的人，也暫時歇了心思，誰也不想自比成狗。

再則，在場這些人原本都以為孟茯苓應對乞丐，與美食大賽決賽上的表現，是誇大其詞，畢竟沒有親眼目睹，現在倒是信了七八分，都覺得還是少惹她為妙。

岳凝煙還想說什麽，卻被喬氏暗拉了一下衣袖，她才想起喬氏之前的囑咐，說她們是主人家，凡事不能太過，千萬不能丟了岳陽侯的臉，是以，她才沒多言。

喬氏見岳凝煙安分了下來，才打圓場，末了，才道：“夜星花需特定的時辰才開花，大家先喝茶、吃點心，待時辰差不多了，再領大家去看。”

孟茯苓心想這不是故弄玄虛嗎？哪有如此奇特的花，喬氏不過是仗著在場無人見過所謂的夜星花罷了！她本來是不想繼續待下去了，現在倒想看看喬氏她們想搞什麽鬼。

此時，孟茯苓算是看出來了，真正下帖邀請她來的是喬氏，而非岳凝煙，定是因為岳凝煙與她差不多大，才借岳凝煙的名由請她。

至於請她來，真的只是因為對她好奇嗎？她是不怎麽相信的，說實話，她懶得應付這些自覺高人一等，眼睛又長在頭頂上的女子。

孟茯苓今日會赴宴，也不僅僅是出於對岳凝煙的好奇，更想借此機會，讓這些人停消，別再發帖子邀請她，打些有的沒的心思，令她拒得煩不勝煩。

不然，真當她吃飽了沒事，來供人消遣的？那可真好笑了！

突然，小雞翅湊到孟茯苓耳邊，嘀咕道：“姐姐，你看小冬瓜。他一直在盯著那個漂亮姐姐看呢。”

孟茯苓聞言，低頭一看，果然見小冬瓜怔怔地看著另一邊，她順著他的目光望去，他竟真的在看一個年輕的女子。

那女子長了一張瓜子臉，一雙柳葉眉煞是好看，翹挺的鼻子，紅潤的小嘴微微上翹，隱約帶著些許笑意，皮膚白皙嬌嫩，身材嬌小玲瓏，仿佛是從古畫裏走出來的美人。

她見孟茯苓在打量她，便回頷首回以一笑，孟茯苓記得剛才聽到有人稱呼那女子為易大小姐。

孟茯苓聽說過這易大小姐，她是易大學士的長女易冰雲，是京都城有名的美人，具有賢良淑德的美名。

她之所以會註意易冰雲，是因為易冰雲的表現與其他女子不同，當那些人圍著她，妄想看她笑話時，只有易冰雲安靜地坐著，眼神平靜又無半點鄙夷之色。

所以，孟茯苓對易冰雲印象不過，起了結交之心，可不等她起身，易冰雲就借口身體有些不適，由岳陽侯府的丫鬟引著到客院稍作歇息，她只好作罷。

改而，捏了小冬瓜粉嫩的小臉一把，笑道：“小冬瓜，可是見那姐姐長得漂亮？”

易冰雲走了，小冬瓜才回過神。發現自己失態了，小臉微紅，頭一次慶幸自己是小孩。

於是，小冬瓜仰起頭，笑得一臉天真，“娘親，那姐姐好好看！”

孟茯苓假裝吃味，“那娘親問你，是她好看，還是娘親好看？”

小冬瓜歪著頭，皺著小眉頭，一副很苦惱的樣子，想了一下，才猶豫道：“還是娘親好看一點。”

“只一點啊？還得想那麽久，娘親好傷心！”孟茯苓裝模作樣地嘆了口氣，卻沒看到不遠處的喬氏對洛瑤點了下頭。

之後。喬氏又對一個侍茶丫鬟使了個眼色，那侍茶丫鬟就端了剛從易冰雲那裏退下來的茶盅，向孟茯苓所在的位置走去。

“娘親，別傷心，是好多、好多點。”小冬瓜一聽孟茯苓說傷心，就急忙改口，說著，還一臉認真地用手比劃著。

孟茯苓被小冬瓜逗笑了，正要開口，突然，聽到身旁哎喲一聲，與數道驚呼聲。她急急轉頭，看到一個丫鬟身子斜斜地向她倒來。

“快閃開！”孟茯苓急忙把小雞翅和小冬瓜推到一邊，自己也讓開了一些。

她的反應已經夠快了，但裙子還是被那丫鬟手裏摔出來的茶盅潑了濕了，好在茶盅只摔在她腳邊。沒砸到她身上。

孟茯苓心跳得很快，後怕不已，幸好沒傷到兩個孩子。她很快平定了情緒，冷掃了摔倒在地上的丫鬟一眼，就神色冷然地看著喬氏。

喬氏也是一副受驚不小的樣子，拍了拍心口，怒斥那丫鬟，“蠢貨！怎麽做事的？傷到孟東家的話，你當擔得起嗎？”

說完，她又連忙向孟茯苓道歉，“孟東家，真是對不住你了，這丫鬟實在笨手笨腳的，回頭我定會重重地責罰她，還請你原諒則個。”

先前被孟茯苓暗罵是狗的女子，諷笑道：“是啊，孟東家你大人有大量，不會和一個丫鬟計較吧？”

洛瑤則是揚著幸災樂禍的笑容，卻難得沒有說出什麽諷刺的話，其他人也多是抱著看好戲的心態。

“呵！我當貴府將下人管教得極好，能留在這裏伺候各位夫人、小姐的丫鬟定然也是經過精挑細選的，不成想，會是這般笨手笨腳，真是讓我大開眼界。”孟茯苓冷笑道。

當她是三歲小兒一般好哄騙？堂堂岳陽侯府真的會讓手腳笨拙的丫鬟伺候客人？若真的是這樣，也就不會有客人不能把丫鬟帶進亭內的規矩了。

孟茯苓想不通，喬氏這麽做，到底是何用意，她們之前根本就沒有一點交集，難道又是洛瑤在使壞？

短短瞬間，孟茯苓的心思轉得很快，但那都只是她的猜想，還得不到驗證。

喬氏沒有因為孟茯苓的話。而面露惱色，還是面含歉意道：“孟東家，你莫惱，你的裙子已經濕了，為免著涼，還是先到客院換下來吧？我讓人給你準備一條新裙子。”

“不必了，我還有事，就先告辭了。”孟茯苓臉色未緩，直接拒絕道，她暗惱自己，頭一次為自己的決定後悔，早知道不該來的。

“孟東家，侯夫人都誠心誠意地向你道歉了，你就這樣走了，未免太不近人情了。”洛瑤終於開口了。

這話引得眾人附和，有些人忍不住譴責孟茯苓，都覺得孟茯苓沒正式接受喬氏的道歉，太沒肚量了，果然是身份低下的鄉野村姑，毫無禮數可言。

還有一些充當和事老的夫人，好言勸孟茯苓，“孟東家，左右你也無事，不過是換條裙子，可別為了這點小事傷了和氣。”

孟茯苓頓覺好笑，反過來成了她的不是，她要是不肯接受喬氏的‘好意’留下來換裙子，定會給人留下話柄，落了下心胸狹窄之名。

她是可以不在乎名聲，但不想稱了喬氏和洛瑤的意，可喬氏這麽積極地勸她換裙子，這裏面會不會布下什麽陷阱。等著她來跳？在洛瑤開口諷刺她時，她便覺得今日之事和洛瑤脫不了幹系。

孟茯苓思索了一番，面上褪去了冷意，“各位恐怕是誤會我了，我是不想麻煩侯夫人，沒有別的意思。既然侯夫人一番好意，我再推脫的話，便是不知好歹了，只能勞煩侯夫人了。”

洛瑤神色微滯，沒想到孟茯苓這麽輕易就妥協了，她原以為還得多費點功夫的。

喬氏不了解孟茯苓的處事做派，便沒想那麽多，見她同意了，就對自己的親信丫鬟道：“秋菊，你帶孟東家到客院換裙子。”

孟茯苓不便帶小雞翅和竹香，只得婉拒了喬氏幫忙看顧他們的好意。將他們帶到亭子外，交給竹香和隨行的兩名侍衛帶著，吩咐幾聲，才帶著無意跟著那個名叫秋菊的丫鬟去客院。

她放心讓小冬瓜他們留下來，是因為在亭子內外都有不少人在，沒人會明目張膽地對他們下手，那兩名侍衛也是祁煊精挑細選出來的，武功不低，足以保護他們。

並非她明知有圈套，還敢去，因為她料想這些後宅女子的伎倆無非就拿幾種，帶上無意同去，定不會讓她們得逞，說不定能反將她們一軍。

“小姐，這些女子定沒安什麽好心。”無意低聲道。

她雖未進亭裏，但她耳力絕佳，又一直註意裏面的動靜，自然是知道發生什麽事了，只是相信孟茯苓能應對，才沒闖進去。

“無妨！我倒要看看她們想玩什麽花樣。”孟茯苓笑道。

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